El Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche est\u00e1 situado al norte de la provincia de Huelva, en el oeste de Sierra Morena. Por carretera, se accede desde Sevilla, que se encuentra a menos de 1 hora de camino, o desde Badajoz, por la Ruta de la Plata, tambi\u00e9n muy cercana.\u00a0 Su cercan\u00eda con la vecina Portugal, hace que uno de sus aeropuertos de referencia, junto con el de Sevilla, sea Faro.<\/p>\n
Este conjunto de suaves cadenas monta\u00f1osas de media altura, regado por una extensa red fluvial, fue declarado en 2002 Reserva de la Biosfera gracias al excelente estado de conservaci\u00f3n de sus dehesas de encinas y alcornoques, que son el h\u00e1bitat natural del principal protagonista de este territorio: el cerdo ib\u00e9rico.<\/p>\n
Tan importante es este animal, su crianza y la elaboraci\u00f3n de innegables manjares con sus carnes, que este territorio alberga la cuna de uno de los mayores tesoros de la gastronom\u00eda mundial, el jam\u00f3n ib\u00e9rico protegido protegido bajo la DOP Jabugo.<\/p>\n
La dehesa es uno de los ecosistemas m\u00e1s diversos de la pen\u00ednsula donde conviven especies de animales dom\u00e9sticos con una rica diversidad de fauna salvaje. Destacan en este parque natural una gran poblaci\u00f3n de ungulados junto con representaci\u00f3n de la mayor parte de carn\u00edvoros como zorros, ginetas, meloncillos, gardu\u00f1as y las escurridizas nutrias que pueblan las riberas.<\/p>\n
Este \u00e1rea del sur de Europa es la superficie arbolada m\u00e1s importante de Andaluc\u00eda y debido a las abundantes precipitaciones y el clima suave alberga especies t\u00edpicas de otras zonas atl\u00e1nticas como son los robles, casta\u00f1os centenarios y un exuberante bosque galer\u00eda. La abundancia de humedad y unos suelos muy antiguos hacen de la zona central del parque un lugar especial para un grupo de plantas especialmente sensibles, las orqu\u00eddeas cuya amplia representaci\u00f3n de especies se est\u00e1 convirtiendo en otro de los recursos observables para los amantes de la naturaleza. Cabe destacar que las poblaciones han tenido un contacto muy estrecho con el medio hasta tal punto que la sabidur\u00eda popular atesora una gran cantidad de recursos etnobot\u00e1nicos que hoy en d\u00eda perduran, plantas comestibles y medicinales junto con las puramente arom\u00e1ticas siguen us\u00e1ndose en los pueblos de la comarca.<\/p>\n
Debido al alto grado de humedad de muchas zonas del parque natural, atesora una gran diversidad de anfibios y reptiles entre los que destacan, las salamandras y distintas especies de tritones y sapillos que se dejan ver con las primeras lluvias oto\u00f1ales y durante las largas noches de invierno y primavera.<\/p>\n
La ornitolog\u00eda tiene en esta comarca\u00a0 una relevante importancia como actividad ecotur\u00edstica ya que es lugar de residencia de especies en peligro de extinci\u00f3n como el buitre negro, el \u00e1guila imperial o la cig\u00fce\u00f1a negra. Adem\u00e1s, su bosque h\u00famedo es lugar de invernada de la mayor parte de las aves insect\u00edvoras de Europa. En las riberas se pueden observar especies emblem\u00e1ticas como el mart\u00edn pescador, las lavanderas y los andarr\u00edos.<\/p>\n
Los poblamientos diseminados y la baja densidad de habitantes de la comarca, unido a la falta hist\u00f3rica de grande ejes de comunicaci\u00f3n han hecho que se conserven una ampl\u00edsima red de caminos y sendas que hoy en d\u00eda a\u00fan se conservan. Estos montes est\u00e1n surcados por una red de 700 kil\u00f3metros de senderos homologados por la Federaci\u00f3n Espa\u00f1ola de Monta\u00f1ismo, junto a una multitud de caminos vecinales que son se\u00f1alizados y mantenidos por los distintos municipios. Esto hace de esta tierra un destino id\u00f3neo para el desarrollo y la pr\u00e1ctica de actividades tur\u00edsticas inmersas en la naturaleza.<\/p>\n
\u00c9ste es uno de los mejores lugares de Europa para disfrutar del cielo nocturno por su clima c\u00e1lido y la influencia del anticicl\u00f3n de las Azores que nos permiten la ausencia de nubes a lo largo de muchos d\u00edas del a\u00f1o. La Sierra de Aracena y Picos de Aroche ha sido recientemente declarada Reserva Starlight junto con el resto de Sierra Morena, pero la relativa distancia a n\u00facleos de poblaci\u00f3n importantes y la baja densidad de los poblamientos hacen de estos cielos perfectos para la observaci\u00f3n del universo.\u00a0 Existen en la zona, desde el paleol\u00edtico, vestigios de esta uni\u00f3n del hombre con las estrellas como los megalitos de la Pasa del Abad o los diferentes conjuntos dolm\u00e9nicos. El senderismo nocturno interpretado bajo la luna llena, los talleres de iniciaci\u00f3n a la astronom\u00eda o la fotograf\u00eda nocturna son algunos de los alicientes para el astroturimo.<\/p>\n
Veintinueve municipios componen el Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche. De ellos, catorce cuentan con la catalogaci\u00f3n de su casco hist\u00f3rico como Bien de Inter\u00e9s Cultural. La cercan\u00eda geogr\u00e1fica entre los distintos n\u00facleos de poblaci\u00f3n hace posible la visita de arios de ellos en una misma ruta, e incluso hacer el recorrido entre uno y otro a pie.<\/p>\n
Destaca en ellos la belleza de sus casas, las calles empedradas y su rico patrimonio cultural e hist\u00f3rico. En estos pueblos se recogen once castillos y dos fuertes, adem\u00e1s de numerosas fuentes, lavaderos y antiguos puentes e innumerables edificios p\u00fabicos y casas se\u00f1oriales de gran valor arquitect\u00f3nico.<\/p>\n
El amplio bagaje a lo largo de la historia de esta comarca ha dotado a sus pueblos de una importante riqueza etnogr\u00e1fica, que se traduce en diversas y peculiares manifestaciones festivas, culturales y tradicionales, que llenan un calendario de eventos que dan buena cuenta del patrimonio cultural inmaterial con el que cuenta este espacio protegido.<\/p>\n
Los servicios que prestan alojamientos especializados en ecoturismo, empresas de actividades tur\u00edsticas, y establecimientos de restauraci\u00f3n, hacen posible que el viajero disfrutar y aprovechar las importante oferta que pone a disposici\u00f3n este espacio, con un respeto absoluto por el medio ambiente y en armon\u00eda con un desarrollo econ\u00f3mico sostenible de una zona rural como es \u00e9sta.<\/p>\n